(Desde Dallas, EE.UU.).- Hay días que quedan grabados para siempre en la memoria del fútbol. Este lunes fue uno de ellos. En el imponente estadio AT&T de Dallas, Lionel Messi volvió a escribir una página de esas que parecen reservadas para los elegidos. Y ya no nos sorprende.
Con los dos goles que le dieron a Argentina la victoria por 2 a 0 frente a Austria, el capitán albiceleste se convirtió en el máximo goleador de la historia de los Mundiales. Un nuevo récord para un futbolista que, a esta altura, parece empeñado en derribar cualquier límite que se le presente.
La dimensión de lo ocurrido se potencia por una coincidencia cargada de simbolismo. Exactamente 40 años después del inolvidable gol de Diego Maradona a Inglaterra en México 1986, otra leyenda argentina volvió a adueñarse de la escena mundial. El recuerdo del «Barrilete Cósmico» convivió durante toda la jornada con una nueva exhibición del hombre que sigue ampliando su propia leyenda.
Muchos pensaban que esta versión de Messi tendría una influencia menor en la Copa del Mundo. Sin embargo, después del hat-trick en el debut y el doblete de esta tarde, todos los goles argentinos en el torneo llevan su firma. Cinco tantos en dos partidos para un jugador que sigue demostrando que mantiene intacto el hambre competitivo. Y todo eso a apenas dos días de cumplir 39 años.
Hoy en Dallas vimos al mejor jugador de todos los tiempos. Incluso aquellos que somos maradonianos empezamos a creer que Messi está un escalón por encima. En mi caso vi los 28 partidos de Messi en los mundiales, por lo tanto también puede disfrutar de sus 18 goles con lo que hizo historia.
Está vivo, vigente y con ganas de más, podría resumirse la sensación que dejó su actuación. Messi no sólo define partidos. También contagia confianza, impulsa y mejora a sus compañeros y obliga a los rivales a diseñar cada plan de juego pensando exclusivamente en cómo detenerlo.
Es cierto que la Selección todavía no alcanzó su mejor versión futbolística. Pero también es cierto que ganó sus dos encuentros, marcó cinco goles y mantiene su arco invicto con Emiliano Martínez. Los números acompañan y la ilusión crece.
«Disfruten de este equipo» dijo Scaloni, el hacedor. Para nosotros que hacemos una tarea esencialmente crítica, nos cuesta analizar en las conferencias de prensa a este equipo sin terminar de, como se dice vulgarmente en el argot del fútbol, tirar centros, acompañar al entrenador con algún comentario más que alguna pregunta… nos va a dejar sin trabajo la Scaloneta. Se lo pregunté esto hace dos años en una conferencia a Scaloni, nos van a dejar sin trabajo. Pensé que eso, como todo, tiene una fecha de vencimiento.
No lo tiene y no sabemos cómo termine esta historia, pero empezó bárbaro.