Análisis a modo de balance de lo que dejaron los partidos de la Argentina ante los débiles combinados de Mauritania y de Zambia, en la Bombonera. Y una lectura de la integración de la lista el Mundial.
Se terminó esta letanía de partidos “chatarras” y a pesar de los argumentos, pocos de ellos aceptables, la validez de los resultados en función de la estatura competitiva de los últimos rivales, Angola, Mauritania y Zambia, es escasa.
¿Qué datos relevó Lionel Scaloni en esta ventana de partidos en La Bombonera?
Sin dudas el más negativo ha sido la actitud indulgente con la que su equipo se presentó el viernes de la semana anterior ante Mauritania, en lo que para muchos fue la peor presentación de Argentina en el ciclo del entrenador santafesino si se mensuran tanto las capacidades individuales y la carencia de jerarquía de estos africanos, a los que terminó doblegando con un abúlico 2 a 1, justamente, en el compromiso que reemplazó a la Finalissima que debió jugarse en Doha ante España. Scaloni y muchos de los referentes asumieron ese baldón pero, fue como una señal que encendió alarmas y le hizo crecer a los hinchas argentinos una incertidumbre que, hasta aquí, no había tenido lugar.
Pero también hubo tiempo para una cierta reparación de aquella imagen que le devolvió el alma al cuerpo a la mayoría, no por la goleada previsible ante Zambia, sino porque, en actitud y compromiso, el equipo se desenvolvió de buena forma, recuperando la fisonomía de un Campeón del Mundo, sin que por ello, la misma haya que ponerla en un lugar destacado.
Ganó, goleó y punto
En el imaginario anotador del cuerpo técnico algunos apuntes con nombres propios son alentadores, repito, sin tener en cuenta el grado de oposición de estos cuasi entrenamientos y basándonos solo en la historia de la mayoría de los jugadores en partidos de corte mundialistas, a saber:
El Dibu Martínez, Cuti Romero, Enzo Fernández, Alexis Mac Allister Julián Alvarez y Leo Messi están intactos y forman parte de la espina dorsal de La Scaloneta. Si a esto le sumamos a Lautaro Martínez, ausente por lesión, el entrenador sabe que esta matriz conserva un ADN competitivo irrenunciable porque, además, sus rendimientos en los distintos clubes en las principales ligas europeas se corresponden con esta producción albiceleste.
Siempre el párrafo aparte lo escribiremos para Leo Messi; todavía no ha confirmado oficialmente que jugará su sexto mundial, pero hay una confianza generalizada que frente Argelia, el 16 de junio, disputará su partido número 30 en los mundiales, amplificando su leyenda. Esta versión del rosarino, después de más 3 años de aquel amago de retiro en Doha luego de exhibir al mundo su trofeo, despierta entusiasmo y alivio. Leo llegó a Qatar como jugador del PSG, una potencia europea y ahora lo hará como una pieza de colección de la MLS, un ámbito que precede al retiro de todos los grandes del fútbol mundial, jugando para el Inter de Miami. Está claro que en los umbrales de los 40 (cumplirá 39 años en pleno mundial), su rol y su influencia han perdido espacio, aun así, su magia y su visión única del juego colectivo está vigente, una cualidad que potencia cualquier esquema y estimula al resto como ninguna otra herramienta.
Otros apuntes
En el mediocampo hay un cupo que todavía no tiene dueño. Los candidatos son Franco Mastantuono y Giovani Lo Celso. El volante del Real Madrid se perdió los últimos tres partidos de 2025 por lesión, jugó un tiempo ante Mauritania, entró frente a la Sub 20 y observó desde el banco la goleada del martes. Scaloni no lo incluyó en la lista inicial de 28 -con la que Argentina tenía previsto enfrentar únicamente a Guatemala-, sino que se incorporó al plantel una vez confirmados los duelos ante Mauritania y Zambia. Con 180 minutos disponibles para probar variantes, el técnico lo incluyó, aunque fue cauto al referirse a sus posibilidades. Recordó su edad y lo comparó con Tomás Aranda, la promesa de Boca, también de 18 años: “Son chicos y hay que darles tiempo” explicó, en un mensaje de doble lectura. Por un lado, para quitarle presión al futbolista -hoy relegado y cuestionado en el Merengue-; por otro, como una señal de que hoy no está entre las prioridades.
El factor que podría abrirle una puerta es la situación de Giovani Lo Celso, que no juega en Betis desde el 22 de febrero por una distensión en el recto del muslo derecho y recién este martes volvió a entrenarse con sus compañeros. Por cuestiones físicas y también futbolísticas, el volante fue cediendo terreno, pese a que, como Acuña, es un histórico de la era Scaloni y podría tener un lugar reservado. Gianluca Prestianni, en tanto, fue titular ante la Sub 20, aunque no sumó minutos en los amistosos, lo que parece dejarlo al margen
Los puestos que llegaban con mayor incertidumbre fueron, justamente, los que hoy aparecen más despejados. La lesión ligamentaria de Joaquín Panichelli -que, al igual que Mastantuono, había sido convocado a último momento- le allanó el camino a José López -el correntino de Palmeiras-, que peleaba un puesto con el cordobés y, además de ingresar ante Mauritania, marcó el gol del triunfo frente a la Sub 20. En el arco, Juan Musso ingresó el martes por Emiliano Martínez y, aunque no tuvo trabajo, se perfila como el tercer arquero, un rol que venía ocupando Walter Benítez, sin rodaje en Crystal Palace.
Con el próximo Mundial cada vez más cerca, la prelista deberá presentarse el 11 de mayo para el 30 del mismo mes hacer la entrega de la lista definitiva con 26 futbolistas. En este marco, Argentina tiene dos nuevos amistosos en el horizonte.
El único de ellos cuyo rival está confirmado hasta el momento, no así su fecha y horario de disputa, será enfrentando a la Selección de Serbia, que viene de quedar afuera del certamen en la dura eliminatoria europea, al finalizar con un punto menos que Albania -que entró al repechaje, donde cayó ante Polonia-, y se perderá su segundo de cinco mundiales desde la independencia de Montenegro. Además, en los tres mundiales a los que clasificó no pudo superar la fase de grupos.
La Albiceleste tendrá la oportunidad de jugar un amistoso más, el cual todavía no está confirmado, aunque hay negociaciones para que se realice frente a Guatemala. Hoy la Selección argentina está a 73 días del debut en el Mundial, que será ante Argelia en el Arrowhead Stadium de Kansas City.
* Néstor Clivati es periodista acreditado por Diario La Opinión para el Mundial 2026