Es probable que Lionel Scaloni capitalice mucho más la convivencia del plantel, que los resultados ante rivales sin luces y que se paran más como sparrings que como adversarios, en los últimos días en Miami.
La discusión sobre el valor real de estos amistosos, nunca dejará de tener asidero, la activación competitiva de un equipo que ha ganado todo en el ultimo lustro, no es posible generarla sin incentivos opositores y los rivales que elige AFA en estas ocasiones, lejos están de representar la elite del futbol mundial.
A pesar de este dato irrefutable de la realidad, siempre hay moralejas y tela para cortar cada vez que La Scaloneta se presenta con su halo ganador y su impronta inconfundible, ya sea por las estadísticas individuales que se siguen derrotando, como por la construcción de la agenda que viene antes de la Copa del Mundo.
LAUTARO, UN GOLEADOR IMPLACABLE
Lautaro Martínez continúa dejando su huella en la historia de la Selección Argentina. En el amistoso disputado en Miami frente a Puerto Rico, el bahiense anotó dos goles en la contundente victoria por 6-0 y alcanzó una marca que lo coloca entre los máximos artilleros de todos los tiempos con la camiseta nacional. Con 35 tantos, el “Toro” igualó la línea de Hernán Crespo y superó a Diego Maradona, consolidándose como el cuarto máximo goleador histórico del combinado albiceleste.
El camino de Martínez en la Selección no comenzó de la mejor manera: su debut, bajo la dirección de Jorge Sampaoli, se produjo en la dura derrota 6-1 ante España. Sin embargo, tras la llegada de Lionel Scaloni, su evolución fue notable. En la Copa América 2019 comenzó a mostrarse como un delantero confiable, y dos años después fue pieza clave en el título obtenido en Brasil, que rompió una sequía de 28 años sin títulos oficiales.
Su crecimiento no se detuvo ahí. En 2022, pese a un discreto Mundial en Qatar, Lautaro mantuvo la confianza del cuerpo técnico y se redimió en la Copa América 2024, donde fue el máximo anotador del certamen con cinco goles, incluyendo el tanto decisivo en la final ante Colombia.
Con apenas 28 años, su futuro en la Albiceleste parece aún más prometedor. Según las estadísticas oficiales, Martínez acumula 74 partidos y 35 goles: 13 en amistosos, 11 en Eliminatorias Sudamericanas, 10 en Copa América y 1 en la Finalissima ante Italia.
Por delante, solo lo superan tres leyendas: Sergio “Kun” Agüero con 42 goles, Gabriel Batistuta con 54 y Lionel Messi, quien encabeza la lista con una cifra inalcanzable de 114 tantos. Sin embargo, la regularidad del delantero del Inter y su presente goleador en Europa alimentan la ilusión de que siga escalando en esta selecta tabla, consolidando su lugar entre los grandes nombres del fútbol argentino.
SE VIENE LA EXPEDICION POR AFRICA
Como vimos, la selección argentina se floreó en el Chase Stadium, el hogar del Inter Miami de Messi: se impuso por 6 a 0 ante Puerto Rico y cerró con puntaje perfecto la doble fecha FIFA en Estados Unidos (venía de vencer 1-0 a Venezuela). Los amistosos le ofrecieron a Lionel Scaloni la plataforma ideal para probar: hicieron su debut el Flaco López, Aníbal Moreno, Lautaro Rivero y Facundo Cambeses. Y aun en un clima de “entrenamiento” por la jerarquía del rival, la Albiceleste volvió a mostrar destellos de su funcionamiento y el apetito habitual.
A la Scaloneta le quedan seis compromisos antes del Mundial 2026. En la ventana de noviembre, entre el 10 y el 18, Argentina ya tiene asegurado un encuentro frente a Angola en el estadio Nacional de Luanda. El otro cotejo estaba previsto que se disputara en Kerala, India, ante un adversario a confirmar, pero ese acuerdo se cayó, según informó una fuente cercana al cuerpo técnico albiceleste. La AFA busca una alternativa en el continente africano: uno de los candidatos es Marruecos.
Luego, la actividad de selecciones entrará en pausa hasta marzo, aunque hay una fecha subrayada con flúo: el 5 de diciembre, día del sorteo del Mundial en Washington, donde la Albiceleste conocerá a sus rivales en la fase de grupos.
Argentina se reunirá en la fecha FIFA de marzo. Según informó el diario Marca, el sábado 28 de marzo del próximo año, se disputará la Finalissima ante España en el estadio Lusail de Qatar, una sede que habría ganado la pulseada frente a otras alternativas que se barajaron en los últimos meses, como Miami, Montevideo y otros destinos en Medio Oriente.
Dicho partido, ante un rival de máxima jerarquía como el último ganador de la Eurocopa y el finalista de la última Nations League. Luego, el campeón del mundo completaría la ventana de pruebas ante otro rival, también en Asia.
Ya en el umbral del Mundial, en junio, se espera que el equipo dirigido por Scaloni enfrente a México y Honduras en Estados Unidos, como parte de la puesta a punto para la defensa del título.
Después ya será tiempo de que los héroes de Qatar vayan por la cuarta estrella, tras las conseguidas por Argentina en 1978, en México 1986 y en 2022. Todo indica que, además, será el último gran torneo de Lionel Messi, quien llegará a la Copa del Mundo con 39 años.