A continuación, la crónica de una suspensión anunciada…
Es oficial. UEFA confirmó que la Finalissima que iban a disputar Argentina y España se canceló. Según un comunicado que emitió la entidad que maneja los destinos del fútbol en el Viejo Continente, y luego de las tratativas de los últimos días, no se llegó a un acuerdo con la AFA sobre “una fecha alternativa”. De esta manera, el partido no se realizará en 2026 y habrá que ver cuándo se jugará.
En el escrito, la entidad remarcó que se pusieron sobre la mesa diferentes opciones y ninguna fue del agrado de la AFA. “UEFA exploró otras alternativas viables, pero todas resultaron inaceptables para la Asociación del Fútbol Argentino”, indicó el comunicado, que estableció las tres opciones que se manejaron para que el partido se pudiera jugar antes de la Copa del Mundo.
La primera opción fue jugar en el estadio Santiago Bernabéu, la casa del Real Madrid. El segundo plan fue jugar en la misma sede el 27 de partido como ida y la vuelta “durante una ventana internacional previa a la UEFA EURO y la Copa América 2028, ofreciendo nuevamente una división equitativa de las ventas de entradas para el partido en Madrid (50:50)”. La tercera opción, que también fue desestimada, fue jugar en una ciudad neutral.
En ese marco, se comenzó a trabajar en posibles variantes, pero en las últimas horas había salido a la superficie un cortocircuito evidente entre las partes. Desde España, afirmaron que el Estadio Santiago Bernabéu de Madrid se había transformado en el “gran favorito” para albergar el choque entre el campeón de América y de Europa.
Sin embargo, la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) dejó en claro que esa alternativa no era viable y hasta el presidente Claudio Chiqui Tapia lanzó una contraoferta pública para dejar en claro que no corría la opción respaldada por los medios españoles: “Nos vamos a poner a trabajar porque España quiere que la final se juegue en España y yo quiero que se juegue en el Monumental”. En un marco de incertidumbre, el presidente de la Conmebol, Alejandro Domínguez, viajó a Argentina durante la noche del jueves para reunirse con Tapia en busca de una solución al tema.
No se puede perder de vista la importancia de esta Fecha FIFA y de los dos partidos que pueden disputarse en esta ventana preparatoria. Además de la Finalissima, Argentina iba a chocar con Qatar cuatro días después del juego en Lusail y España tenía planificado enfrentar a Egipto.
Estos encuentros son los últimos antes de iniciar el proceso oficial del Mundial 2026. Si bien la FIFA tiene una ventana más para jugar dos amistosos antes de la Copa del Mundo, esos encuentros preparatorios deben realizarse entre el 1 y el 9 de junio, apenas un puñado de horas antes del inicio formal del torneo más importante a nivel selecciones. El camino de España en el Mundial se iniciará en la ciudad norteamericana de Atlanta el lunes 15 de junio: enfrentará a Cabo Verde por el primer partido del Grupo H (a las 18hs de España). Luego chocará con Arabia Saudita en esa misma sede el 21 de junio (18hs de España) y cerrará la zona contra Uruguay en Guadalajara (México) el viernes 26 de ese mismo mes (2:00 de la madrugada en España). Argentina, por su parte, será parte del Grupo J: iniciará su actividad el martes 16 de junio contra Argelia a las 22hs de Argentina en el Kansas City Stadium y luego viajará al Dallas Stadium para sus siguientes dos duelos: contra Austria el lunes 22 de junio (desde las 14hs) y ante Jordania el sábado 27 (a partir de las 23).
El historial entre argentinos y españoles contabiliza en total 14 cruces con 6 victorias por lado y 2 empates. La última vez que se vieron las caras fue en un encuentro preparatorio para Rusia 2018 con un contundente triunfo español por 6-1 en el Estadio Metropolitano, casa del Atlético Madrid.
Esta historia podría continuar en Miami, en los 16avos de final, si La Scaloneta gana su grupo y La Roja termina debajo de Uruguay, por considerar a priori los candidatos, se cruzarían en una instancia eliminatoria y acaso impensada cuando se diseño el sistema de “sorteo” de la Copa del Mundo.
AHORA CON GUATEMALA Y EN SUSPENSO
Argentina se quedó insólitamente sin los dos partidos previstos para la ultima ventana antes de viajar a Estados Unidos, por cierto, también España transita ahora por esta disyuntiva de rivales a reemplazar en tiempo récord;paradójicamente los dos seleccionados que encabezan el ranking FIFA, son los únicos de los que van a disputar el Mundial, que por ahora, no lograron cerrar partidos de sustitución, con un antecedente que preocupa a Scaloni, ya que a los españoles, FIFA le negó el acuerdo con Egipto aplicándole el reglamento que impide, que un mismo seleccionado juegue en 2 continentes diferentes en estos segmentos de amistosos, algo que los africanos, en este caso deberían alterar.
Una situación similar aplicaría entonces, para Guatemala, que tiene confirmado un partido ante Argelia en el continente africano, antes de volar hacia Buenos Aires y allí, lo incompatible con el artículo que regula estos compromisos de combinados nacionales.
En consecuencia por estas horas la Federación Internacional deberá contemplar una excepción o la AFA, deberá volver a la agenda internacional para ubicar algún equipo que no tenga rivales para esta ventana, algo poco probable, a no ser que Scaloni, se resigne a medirse con un sparring sin que importe demasiado, la validez de las conclusiones.
Un atolladero que debería preocupar mucho más de lo que se percibe.