El 16 de junio Argentina se va a presentar en el Mundial como campeón defensor. Será en Kansas ante Argelia.
Por Néstor Clivati
El calendario se va devorando la espera, los indiferentes serán un grupo minoritario y la pasión ocupará su espacio con esa latinidad que nos caracteriza a los nacidos bien al sur, mucho más cuando los últimos resultados de la Scaloneta, respaldan esa presunción de superioridad propia de las euforias futboleras criollas.
El 16 de junio Argentina se va a presentar en el Mundial como Campeón defensor, una responsabilidad mayúscula y un privilegio que no disponía desde 1990, cuando llegó a Italia después de coronar en el estadio Azteca 4 años antes.
Mejor no hablar de ciertas cosas, dice el poeta, los partidos inaugurales para Argentina han sido poco favorables por no decir, traumáticos por los resultados inesperados en la mayoría de las ultimas ediciones; sin echar tanto el tiempo atrás, Qatar fue el escenario de un golpe histórico al caer ante Arabia en el partido uno, en un torneo que luego los albicelestes conquistarían ante la aprobación generalizada del planeta futbol.
Por lo tanto, y si rápidamente salimos de esas referencias, notaremos que ese espacio de tiempo entre este sábado de mayo y ese debut en el Mundial el martes 16 de junio a las 22:00 (hora argentina), enfrentando a Argelia en el Arrowhead Stadium de Kansas City, estará ocupado por todo tipo de especulaciones y pronósticos que le darán esa expectativa inconfundible.
Messi no deja de mandar mensajes
Leo cumplirá los 39 el 24 de junio en medio de las dos fechas finales de la fase de grupo que se disputaran en Dallas, antes será el duelo con Austria y después con Jordania; el tren que lo ha traído hasta aquí, parece estar marcándole las ultimas estaciones, aunque con los genios, nunca se sabe y en el caso del rosarino, pruebas al canto, qué lejos parecía el 2026 después de la consagración en Doha y, sin embargo, su estrella lo dejó vigente y hambriento de más gloria.
No para de anotar goles, de sumar asistencias y minutos en cancha en una liga, cuyas equivalencias con las principales del futbol europeo, ya no tiene sentido mensurar, pero que le ha servido para acumular millas y alicientes que lo inspiren para estos nuevos retos.
Son mensajes nítidos de un atleta comprometido y que parece llevar todavía un equipaje pesado con la naturalidad de los llamados a hacer historia.
Ahora a pulir la lista
Luego de la confirmación de los 55 preseleccionados para la cita máxima del fútbol, ahora llegará el momento del recorte. Y Lionel Scaloni tendrá “liberados” de competencia a once de los apuntados este fin de semana.
Las ligas de Francia, Alemania y Portugal concluirán este fin de semana. El contingente argentino del Olympique de Marsella compuesto por Gerónimo Rulli, Leonardo Balerdi y Facundo Medina finalizará su participación ante Rennes en condición de local. En tanto, el Olympique de Lyon de Nicolás Tagliafico recibirá al Lens por la última jornada de la Ligue 1. Además, el Racing de Estrasburgo de Valentín Barco, que perdió en semifinales de la Conference League ante Rayo Vallecano, bajará el telón ante Mónaco, también en condición de local. Vale recordar que Joaquín Panichelli, compañero del Colo, no integró la prelista de 55 por lesión.
En la Bundesliga, donde se consagró campeón el Bayern Múnich por amplia ventaja por sobre Borussia Dortmund, habrá duelo albiceleste en la fecha final: el Bayern Leverkusen de Exequiel Palacios y Ezequiel Fernández recibirá al Hamburgo de Nicolás Capaldo, una de las sorpresas entre los nombres que seleccionó Scaloni. En tanto, el campeón portugués Porto, con el ex Boca Alan Varela, celebrará el título ante su público frente a Santa Clara; mientras que el Benfica de Nicolás Otamendi y Gianluca Prestianni intentará arrebatarle el segundo lugar de la tabla al Sporting de Lisboa en su visita al Estoril.
De los once mencionados que quedarán liberados este fin de semana, más de la mitad tendría asegurado su lugar en el Mundial 2026: Rulli, Balerdi, Otamendi, Tagliafico, Barco y Exequiel Palacios.
Un punteo que también recorrerá a varios jugadores de nuestro medio ya que tanto River, Boca y Racing, todavía deben terminar sus calendarios en copas internacionales y en la Liga Profesional.
(*) Periodista acreditado por diario LA OPINIÓN para el Mundial 2026